Bầu không khí chia rẽ ở Old Trafford. Hàng loạt vấn đề cả trong lẫn ngoài sân cỏ. MU đang đứng trước cả núi thử thách khi mùa giải mới trôi qua ba tháng.

Michael Carrick đã dẫn dắt CLB trải qua khởi đầu mùa giải tệ nhất trong 40 năm qua

Rối ren trong khâu sở hữu CLB

Sir Jim Ratcliffe tiếp quản việc điều hành MU từ tháng 2/2024, sau khi mua cổ phần thiểu số từ gia đình Glazer. Tuy nhiên sau hơn hai năm, MU vẫn chưa thoát khỏi tình trạng bất ổn, thậm chí còn phát sinh thêm nhiều vấn đề. Hai HLV và một giám đốc thể thao đã bị sa thải, 322 vị trí việc làm bị cắt giảm, trong khi công tác tuyển dụng liên tục bị đặt dấu hỏi. 

Mọi sự chú ý đang đổ dồn vào Sir Jim Ratcliffe, Omar Berrada (giữa) và Jason Wilcox (phải) sau một tuần giông bão

Hiện cả HLV trưởng và giám đốc bóng đá của MU đều đang chịu sức ép lớn. Theo thỏa thuận về khoản nợ từ thương vụ nhà Glazer mua lại CLB năm 2005, Ratcliffe có thể tìm cách nắm quyền kiểm soát MU vào nửa cuối năm 2029. Tuy nhiên, đội bóng cần sớm ổn định bộ máy lãnh đạo, chứ không thể chờ đến thời điểm đó.

Wilcox và Berrada chịu sức ép

Sau thất bại 0-2 trước Atletico Madrid, Lisandro Martinez công khai chỉ trích công tác xây dựng đội hình và nhắm đến những người đứng đầu CLB, trong đó có giám đốc bóng đá Jason Wilcox. Phát biểu này khiến người hâm mộ, cầu thủ và nhân viên chờ đợi phản ứng từ Wilcox. 

Cùng với CEO Omar Berrada, Wilcox là người trực tiếp tham gia điều hành MU. Cả hai từng góp phần quyết định gia hạn hợp đồng với Erik ten Hag rồi sa thải vị HLV người Hà Lan chỉ 116 ngày sau đó, bổ nhiệm Ruben Amorim trước khi chia tay nhà cầm quân này sau 14 tháng, rồi đưa Michael Carrick lên nắm quyền. Carrick đã giúp MU trở lại Champions League, nhưng đội bóng lại có khởi đầu mùa giải tệ nhất trong 40 năm. Những quyết định liên tiếp ấy khiến năng lực điều hành của bộ đôi lãnh đạo bị soi xét.

Đội hình còn nhiều lỗ hổng

Những phát biểu của Lisandro Martinez đặt ra dấu hỏi lớn về kế hoạch xây dựng lực lượng của MU. Đội bóng chọn cách cải tổ theo từng giai đoạn: ưu tiên hàng công trong năm ngoái, bổ sung tuyến giữa vào mùa hè này và dự kiến làm mới hàng thủ vào năm tới. Tuy nhiên, cách tiếp cận cứng nhắc ấy khiến nhiều vị trí yếu kém vẫn chưa được giải quyết. 

Bryan Mbeumo tiếc nuối sau khi bỏ lỡ cơ hội ghi bàn trong trận đấu với Atletico Madrid

MU không chiêu mộ hậu vệ trái để giảm tải cho Luke Shaw, người thường xuyên gặp vấn đề thể lực, cũng không có phương án dự phòng đủ tin cậy cho tiền đạo Benjamin Sesko. Hiện cả hai đều chấn thương. Trong trận gặp Atletico Madrid, Carrick phải kéo trung vệ trẻ Ayden Heaven sang đá hậu vệ trái, đồng thời sử dụng Matheus Cunha và Bryan Mbeumo ở vị trí tiền đạo cắm. Những giải pháp tình thế này cho thấy đội hình MU vẫn thiếu chiều sâu và sự cân bằng.

CĐV ngày càng bất mãn

Mối quan hệ giữa MU và những cổ động viên thường xuyên đến sân đang ngày càng tồi tệ. Căng thẳng gia tăng sau chiến dịch chống phe vé gây tranh cãi, bởi nhiều người hâm mộ cho rằng các biện pháp được áp dụng đã nhắm nhầm vào cả những cổ động viên chân chính. Không ít người sở hữu vé cả mùa cảm thấy bị gạt ra ngoài lề bởi cách điều hành lạnh lùng, nặng tính doanh nghiệp của Ratcliffe và chính sách quá chú trọng cắt giảm chi phí. 

Người hâm mộ MU công khai bày tỏ sự thất vong với CLB

Bầu không khí tại Old Trafford cũng ngày càng ngột ngạt khi đội bóng thi đấu sa sút. Trong thất bại gây sốc 2-3 trước Brighton ở cúp liên đoàn Anh, các CĐV MU đã quay sang chỉ trích các cầu thủ. Sự kiên nhẫn đang cạn dần, trong khi niềm tin giữa CLB và người hâm mộ tiếp tục bị bào mòn.

Tài năng trẻ đòi ra đi

“Báu vật” JJ Gabriel đã đề nghị rời MU. Tiền đạo 16 tuổi được xem là một trong những tài năng sáng giá nhất của học viện và được kỳ vọng có thể vươn tới đẳng cấp hàng đầu. Tuy nhiên, Gabriel đã không xuất hiện tại CLB trong nhiều tuần khi tìm đường ra đi. Real Madrid nằm trong nhóm những đội bóng có cơ hội chiêu mộ JJ Gabriel.

Tài năng 16 tuổi JJ Gabriel đã yêu cầu được rời MU

MU cho rằng họ đã làm mọi cách để giữ chân Gabriel, nhưng các nguồn tin nhận định đội bóng khó lòng xoay chuyển tình thế. Nếu mất thần đồng 16 tuổi, đây sẽ là đòn giáng mạnh vào MU, đội bóng vốn nổi tiếng với truyền thống đào tạo và phát triển tài năng trẻ. Việc để mất cầu thủ được đánh giá là xuất sắc nhất học viện trong nhiều năm qua sẽ vừa gây tổn thất chuyên môn, vừa làm sứt mẻ hình ảnh của CLB.

Vấn đề “mái ấm” 

Old Trafford đã không được gia đình Glazer đầu tư đúng mức trong nhiều năm qua. Giờ đây, Ratcliffe dẫn dắt kế hoạch xây dựng sân vận động mới có sức chứa 100.000 chỗ ngồi, nằm cạnh sân nhà hiện tại của MU. Dù dự án được kỳ vọng tạo ra diện mạo mới cho MU, bài toán tài chính vẫn là dấu hỏi lớn. 

Chi phí xây dựng ước tính lên tới 2-3 tỷ bảng, trong khi MU vẫn phải gánh những khoản chi phí phát sinh từ thương vụ gia đình Glazer thâu tóm đội bóng bằng đòn bẩy tài chính cách đây khoảng hai thập kỷ. Sau thời Sir Alex Ferguson, MU đã chật vật xây dựng một đội hình đủ sức cạnh tranh danh hiệu. Vì vậy, người hâm mộ lo ngại việc phải tài trợ cho sân vận động mới sẽ tiếp tục hạn chế ngân sách chuyển nhượng, khiến công cuộc tái thiết đội bóng thêm khó khăn.