LĐBĐ châu Á (AFC) đã tiến hành họp bàn, đưa ra những phương án khác nhau trước khi đưa AFC Nations League vào vận hành chính thức. Đây là giải đấu có ý nghĩa lớn đến kế hoạch thi đấu quốc tế của ĐT Việt Nam trong tương lai gần.

ĐT Việt Nam chờ AFC Nations League

Nút thắt quan trọng

Tổng thư ký AFC - Datuk Seri Windsor Paul John khẳng định Tổ chức điều hành bóng đá châu Á đã lên nhiều kịch bản và nghiên cứu tính khả thi cho từng trường hợp. Vào ngày 24/1, tức là hậu U23 châu Á 2026, Uỷ ban Thi đấu của AFC sẽ tiến hành một cuộc họp quan trọng nhằm xác định hướng đi cụ thể cho giải AFC Nations League. “Hiện có khá nhiều đề xuất được đưa ra. AFC đã tiếp nhận, phân tích kỹ lưỡng và có thảo luận chính thức, trước khi có một lộ trình phù hợp nhất cho giải đấu dành cho 47 thành viên bóng đá châu Á”, ông  Datuk Seri Windsor Paul John nói với báo giới.

Được biết, nút thắt quan trọng mà AFC hướng tới là xây dựng hệ thống phân hạng cùng cơ chế thăng – giáng hạng giữa các nhóm đội tuyển, với sự góp mặt của 47 liên đoàn bóng đá thành viên, với trình độ đa dạng, không đồng đều. Cách chia hạng hợp lý sẽ là giải pháp tạo nên những cặp đấu cân xứng hơn, qua đó nâng cao chất lượng và ý nghĩa của từng trận đấu.

AFC đang tính toán các trường hợp tổ chức AFC Nations League

Mô hình Nations League không phải là khái niệm xa lạ trên thế giới. UEFA đã tiên phong triển khai Nations League châu Âu từ năm 2018, với mục tiêu thay thế các trận giao hữu kém hấp dẫn bằng những cuộc đối đầu mang tính cạnh tranh rõ ràng. CONCACAF cũng đã áp dụng mô hình tương tự, trong khi CONMEBOL hiện tổ chức Nations League dành riêng cho bóng đá nữ.

ĐT Việt Nam sẵn sàng

Trước đây, ĐT Việt Nam nói riêng và các đội tuyển Đông Nam Á nói chung không có nhiều cơ hội được thi đấu quốc tế với những đối thủ mạnh ở giải chính thức. Ngoài vòng loại World Cup hay Asian Cup, các đội tuyển trong khu vực chỉ hy vọng được cọ xát, học hỏi thông qua giao hữu quốc tế. Dẫu vậy điều này không diễn ra thường xuyên. Một mặt, các đội tuyển mạnh tại châu Á cũng muốn thi đấu với những “quân xanh” châu Âu, châu Mỹ nhằm nâng thứ hạng trên BXH FIFA. Mặt khác, chi phí mời những đội tuyển mạnh trên thế giới rất đắt đỏ.

Vậy nên, “món ăn” thường trực của ĐT Việt Nam, Thái Lan, Indonesia, Malaysia… thường chỉ xoay vòng ở AFF Cup. Điều này giới hạn đáng kể thứ hạng FIFA cũng như phát triển nội lực của các đội tuyển. Chưa kể, AFF Cup không thuộc hệ thống thi đấu chính thức từ Tổ chức bóng đá thế giới. Do đó, các đội tuyển như Philippines, Indonesia hay Malaysia không thể hiệu triệu những cầu thủ giỏi đang chơi bóng tại nước ngoài.

ĐT Việt Nam có thể nằm ở hạng 2 giải đấu

Vậy nên, khi AFC thông báo tổ chức AFC Nations League trong tương lai gần, các đội tuyển tầm trung như Việt Nam, Thái Lan, Indonesia hay Malaysia hiển nhiên hoan nghênh. Bởi thay vì việc chỉ đá giao hữu với các đối thủ ngang cơ, thấp hơn hoặc chi ra một số tiền lớn để mời “quân xanh” hàng đầu châu lục,… thầy trò Kim Sang Sik hay các đội “láng giềng” sẽ có cơ hội được cọ xát liên tục với các đối thủ ở mọi cấp độ, xuyên suốt các đợt FIFA Days trong năm.

Với thứ hạng 19 châu Á như hiện tại, ĐT Việt Nam nhiều khả năng sẽ nằm ở giải hạng 2 của AFC Nations League (tương tự như vòng loại thứ 2 World Cup). “Những chiến binh sao vàng” sẽ có dịp so tài với các đội tuyển ngang tầm về trình độ xuyên suốt các đợt FIFA Days trong năm. Thậm chí nếu thi đấu tốt, thầy trò HLV Kim Sang Sik hoàn toàn có thể vươn tầm, cọ xát với các “ông lớn châu lục” như Iran, Hàn Quốc, Nhật Bản, Saudi Arabia hay Qatar.