Trận bán kết World Cup 2026 sắp tới ở Atlanta đáng gọi là “kinh điển”, khi Argentina đối đầu với ĐT Anh. Cuộc chạm trán đó gợi lại nhiều ân oán giữa 2 đội có phong cách đối lập, đồng thời là cơ hội để Lionel Messi khẳng định vị thế GOAT.

Niềm vui của Argentina sau khi vượt qua Thụy Sĩ trong hiệp phụ để gặp ĐT Anh ở bán kết

Argentina vượt qua Thụy Sĩ để gặp ĐT Anh ở bán kết

Argentina đã phải trải qua 120 phút đầy căng thẳng mới khuất phục được đối thủ cứng đầu Thụy Sĩ với tỷ số 3-1 sau hiệp phụ để giành tấm vé vào bán kết World Cup 2026 gặp ĐT Anh. Đó không phải màn trình diễn hoàn hảo của nhà đương kim vô địch thế giới, nhưng lại là chiến thắng cho thấy bản lĩnh của một tập thể biết cách vượt qua nghịch cảnh.

Bên kia chiến tuyến của cặp đấu vòng bán kết, ĐT Anh cũng chẳng hề dễ dàng hơn. Đội bóng của Thomas Tuchel phải cần đến hiệp phụ mới đánh bại được Na Uy để tiến vào vòng 4 đội mạnh nhất. Điều đó khiến cuộc đối đầu sắp tới tại Atlanta trở thành màn chạm trán giữa 2 ứng viên vô địch đều đang đi tiếp bằng ý chí nhiều hơn là sự áp đảo.

Thế nhưng, giá trị lớn nhất của trận bán kết này, khiến nó trở thành tâm điểm của mọi sự chú ý, không nằm ở phong độ hiện tại mà nằm ở lịch sử. Argentina và Anh luôn được coi là một trong những cặp đấu giàu cảm xúc nhất lịch sử các kỳ World Cup. Mỗi lần 2 đội gặp nhau là trận đấu đều “có chuyện” và đều để lại dấu ấn đặc biệt.

Oan gia ngõ hẹp

Người Anh mãi ôm hận với bàn thắng "bàn tay của Chúa" ở Mexico '86

Không ai có thể quên Mexico 1986. Chỉ trong 4 phút, Diego Maradona đã tạo nên 2 bàn thắng đối lập nhưng đều trở thành huyền thoại: Một là "Bàn tay của Chúa", gây tranh cãi suốt nhiều thập kỷ; hai là "Bàn thắng thế kỷ", khi “Cậu bé vàng” đi bóng qua hàng loạt cầu thủ Anh trước khi đánh bại thủ thành Peter Shilton. Hai khoảnh khắc ấy không chỉ giúp Argentina thắng Anh 2-1 mà còn biến Maradona thành biểu tượng bất tử trong lòng người hâm mộ xứ Tango.

Mười hai năm sau, tại World Cup 1998 diễn ra trên đất Pháp, mối duyên nợ “oan oan tương báo” giữa Anh với Argentina tiếp tục được viết vào sách sử. Chàng tiền vệ tài hoa David Beckham của Tam Sư - khi đó mới 23 tuổi - đã bị “cáo già” Diego Simeone của đội bóng Tango “cài bẫy”. Cú đá trả đũa khiến Becks nhận thẻ đỏ trực tiếp, còn tuyển Anh cuối cùng gục ngã trên chấm luân lưu.

 Phải nhiều năm sau, Beckham mới có thể xóa bỏ phần nào ký ức đau đớn ấy. Và thật thú vị, cách đây ít ngày, khi dự khán một trận đấu ở World Cup 2026, Becks đã tái ngộ Simeone. Hai nhân vật lịch sử chụp ảnh cười vui vẻ với nhau như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Nhưng tới đây, nếu cùng dự khán trận Anh với Argentina ở vòng bán kết tại Atlanta, có lẽ họ sẽ không còn giữ hòa khí như vậy nữa.

Beckham và chiếc thẻ đỏ định mệnh ở France' 98

Theo thống kê, kể từ trận giao hữu vào tháng 11/2005, hai đội chưa từng gặp lại nhau. Suốt hơn 2 thập kỷ, bóng đá thế giới đã thay đổi rất nhiều. Thế hệ Maradona, Beckham hay Simeone đều đã lùi vào quá khứ. Nhưng sức hút của cặp đấu Anh - Argentina thì chưa bao giờ mất đi. Đặc biệt, lần tái ngộ này cũng mang một ý nghĩa đặc biệt với Lionel Messi.

Cơ hội cho Lionel Messi

Ở tuổi mà nhiều ngôi sao đã giải nghệ từ lâu, Messi vẫn đang dẫn dắt Argentina trên hành trình bảo vệ ngôi vô địch thế giới - nhiều khả năng là kỳ World Cup cuối cùng của M10. Tuy nhiên, nghịch lý là càng tiến sâu, Argentina càng chưa tạo được cảm giác thuyết phục tuyệt đối. Có những trận đấu họ phải lội ngược dòng, có những trận phải kéo đối thủ vào hiệp phụ, và cũng có những thời điểm hàng phòng ngự để lộ không ít khoảng trống.

Cơ hội nào cho Lionel Messi?

Chính vì vậy, trận gặp Anh có thể trở thành bước ngoặt lớn nhất của Messi tại World Cup lần này. Trong mắt một bộ phận người hâm mộ Argentina, cuộc tranh luận giữa Messi và Maradona chưa bao giờ khép lại. Messi đã sở hữu gần như mọi danh hiệu cao quý, từ World Cup, Copa America cho tới vô số Quả bóng vàng…. Xét về sự nghiệp kéo dài hơn hai thập kỷ, rất ít cầu thủ trong lịch sử có thể sánh được với anh. Nhưng “Cậu bé vàng” vẫn giữ một vị trí rất đặc biệt.

Bốn mươi năm trước trên đất Mexico, Diego Maradona khiến cả thế giới phải nhắc đến Argentina bằng 2 bàn thắng bất hủ trước tuyển Anh. Và 4 thập kỷ sau, Lionel Messi đứng trước cơ hội viết nên chương tiếp theo của câu chuyện ấy. Nếu Lionel Messi dẫn dắt đội bóng xứ sở Tango đánh bại thầy trò ông Thomas Tuchel ở trận bán kết World Cup sắp tới, đó sẽ là một chương mới trong lịch sử bóng đá xứ Tango và M10 sẽ đi vào lịch sử.

Đến khi ấy, sự tranh cãi của một bộ phận CĐV Argentina về sự vĩ đại giữa Diego Maradona với Lionel Messi sẽ chính thức khép lại.