Ai Cập sẽ có nhiều lý do để lo ngại khi chạm trán Argentina ở vòng 1/8 của World Cup 2026. Vì nhà ĐKVĐ thế giới rất có duyên với các đội bóng châu Phi. Và Lionel Messi cũng có thói quen gieo rắc nỗi đau cho những đại diện của lục địa đen.

Tính đến trước màn so tài với Ai Cập, Argentina đã gặp các đội tuyển châu Phi tổng cộng 31 lần. Ảnh: Khel Now

Tính đến trước màn so tài với Ai Cập, Argentina đã gặp các đội tuyển châu Phi tổng cộng 31 lần, với thành tích áp đảo. Họ giành tới 24 chiến thắng, hòa 3 và chỉ nhận 4 thất bại. Không nhiều đội trên thế giới duy trì được tỷ lệ thắng cao như vậy, trước nền bóng đá vốn nổi tiếng bởi nền tảng thể lực sung mãn và lối chơi giàu tốc độ.

Sự thống trị càng trở nên rõ nét nếu tính riêng tại các kỳ World Cup. Albiceleste đã gặp đại diện châu Phi 9 lần ở ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh, và thắng tới 8 trận trong khi chỉ 1 lần gục ngã. Đó là cú sốc ở trận khai mạc World Cup 1990, khi Cameroon tạo nên một trong những bất ngờ vĩ đại nhất lịch sử giải đấu bằng chiến thắng 1-0 trước đội bóng của Diego Maradona.

Sau thất bại đó, Argentina không còn cho các đối thủ châu Phi cơ hội tái lập kỳ tích nữa. Họ lần lượt đánh bại Nigeria ở các kỳ World Cup 1994, 2002, 2010, 2014 và 2018, vượt qua Bờ Biển Ngà năm 2006, trước khi tiếp tục khuất phục Algeria và Cape Verde tại World Cup 2026. Trong số những đối thủ này, Nigeria là cái tên chạm trán Argentina nhiều nhất với 9 lần.

Nigeria là đội tuyển chạm trán Argentina nhiều nhất với 9 lần. Ảnh: Facebook

Đội bóng Tây Phi chỉ thắng được 2 trận, hòa 1 và để thua tới 6 trước các vũ công Tango. Đặc biệt, cả 5 lần gặp nhau ở vòng bảng World Cup đều khép lại bằng chiến thắng dành cho Albiceleste. Đáng nhớ nhất là cuộc đối đầu tại World Cup 2018, khi Marcos Rojo ghi bàn quyết định ở phút 86, giúp Argentina thắng 2-1 và giành tấm vé đi tiếp một cách nghẹt thở.

Và nếu như Argentina là nỗi ám ảnh của bóng đá châu Phi, thì Lionel Messi chính là cơn ác mộng lớn nhất. La Pulga đang là chân sút ghi nhiều bàn nhất cho Argentina trước các đại diện của lục địa đen với 11 pha lập công, bỏ rất xa huyền thoại Gabriel Batistuta, người mới có 4 bàn. Hành trình ấy bắt đầu từ năm 2007, khi Messi lập cú đúp vào lưới Algeria trong chiến thắng 4-3 ở trận giao hữu diễn ra tại Barcelona.

Sau đó, anh liên tục nổ súng trước Nigeria với 3 bàn, rồi lần lượt chọc thủng lưới Angola, Zambia, Algeria và mới nhất là Cape Verde. Đặc biệt, tại World Cup 2026, Messi tiếp tục chứng minh đẳng cấp của mình. Anh lập hat-trick vào lưới Algeria ở vòng bảng, trước khi mở tỷ số trong chiến thắng 3-2 trước Cape Verde ở vòng 1/16.

Lần gần nhất Messi xé lưới một đội châu Phi là bàn mở tỷ số trước Cape Verde. Ảnh: Facebook

Những pha lập công ấy không chỉ giúp Argentina vượt qua các thời điểm khó khăn, mà còn nâng tổng số bàn thắng của anh trước các đội châu Phi lên con số 11. Điều thú vị là Ai Cập, đối thủ tiếp theo của Argentina, lại không nằm trong “bộ sưu tập” của Messi. Hai đội mới chỉ gặp nhau một lần trong trận giao hữu năm 2008, và khi ấy Leo vắng mặt còn Argentina thắng 2-0 nhờ các pha lập công của Sergio Aguero và Nicolas Burdisso.

Màn tái ngộ giữa hai đội sau 18 năm, vì thế không chỉ mang ý nghĩa quyết định tấm vé vào vòng tứ kết World Cup 2026. Nó còn mở ra cơ hội để Messi bổ sung một “nạn nhân” vào bộ sưu tập các đại diện châu Phi. Nhưng dĩ nhiên, bóng đá luôn tồn tại những ngoại lệ, giống như cú địa chấn Cameroon từng tạo ra năm 1990 trước Argentina của Diego Maradona và Claudio Caniggia.