World Cup 2026 đang mang đến nhiều câu chuyện thú vị bên cạnh những diễn biến trên sân cỏ. Từ chuỗi trận đáng quên của Cristiano Ronaldo, sự thống trị của những cầu thủ mang áo số 7 cho tới làn sóng HLV ngoại chưa từng có trong lịch sử giải đấu, tất cả đang góp phần tạo nên một kỳ World Cup đầy khác biệt.

Ảnh: The Athletic

Ronaldo chưa thể phá dớp

Trong trận hòa 1-1 của Bồ Đào Nha trước CHDC Congo, Cristiano Ronaldo tiếp tục trải qua một đêm đáng quên. Tiền đạo 41 tuổi không thể ghi bàn và kéo dài chuỗi trận tịt ngòi tại các giải đấu lớn lên con số 10, tính cả World Cup lẫn EURO.

Đây là chuỗi trận dài nhất không ghi bàn của Ronaldo trong sự nghiệp quốc tế. Tuy nhiên, nếu có một điều mà CR7 không thể đổ lỗi, đó chính là số áo huyền thoại của mình.

Tại World Cup 2026, áo số 7 đang là số áo thành công nhất giải đấu. Đã có 8 cầu thủ mang áo số 7 ghi bàn kể từ đầu giải, nhiều hơn bất kỳ số áo nào khác.

Ronaldo vẫn còn cơ hội cải thiện thành tích cá nhân khi Bồ Đào Nha sẽ đối đầu Uzbekistan ở lượt trận tiếp theo. Trận đấu đó có thể là cơ hội để chủ nhân của chiếc áo số 7 nổi tiếng nhất thế giới tìm lại cảm giác ghi bàn.

Khoảng cách thế hệ đáng kinh ngạc của Luka Modric

Ảnh: The Athletic

Dù Croatia nhận thất bại 2-4 trước tuyển Anh, Luka Modric vẫn tạo nên một cột mốc đáng chú ý khác. Tiền vệ 40 tuổi ra sân cùng trung vệ trẻ Luka Vuskovic, người mới 19 tuổi. Khoảng cách tuổi tác giữa hai cầu thủ lên tới 21 năm 6 tháng, lớn nhất trong số các cặp đồng đội xuất hiện tại World Cup 2026.

Điều đặc biệt là khi Modric tham dự World Cup 2006, anh từng thi đấu cùng Niko Kovac, cầu thủ sinh năm 1971. Hai thập kỷ sau, anh lại sát cánh cùng một cầu thủ sinh năm 2007.

Đây là minh chứng rõ nét cho sự bền bỉ phi thường của nhạc trưởng người Croatia, một trong những cầu thủ có tuổi nghề đáng nể nhất lịch sử bóng đá hiện đại.

Bosnia là đội di chuyển nhiều nhất vòng bảng

Ảnh: The Athletic

World Cup 2026 được tổ chức trên lãnh thổ ba quốc gia khác nhau nên khoảng cách di chuyển giữa các địa điểm thi đấu là rất lớn.

Bosnia & Herzegovina hiện là đội phải di chuyển nhiều nhất vòng bảng. Sau trận mở màn gặp Canada tại Toronto, đại diện châu Âu phải bay hơn 2.000 dặm tới Los Angeles để chuẩn bị cho cuộc đối đầu với Thụy Sĩ.

Tổng quãng đường Bosnia phải di chuyển ở vòng bảng lên tới 3.142 dặm, cao nhất trong số 48 đội tham dự giải.

Điều thú vị là trước World Cup, Bosnia từng gây chú ý với ca khúc cổ vũ mang tên "I Am From Bosnia — Take Me To America". Và hành trình của họ thực sự đang đưa đội bóng này đi khắp Bắc Mỹ.

Kỷ nguyên của các HLV ngoại

Ảnh: The Athletic

Một trong những xu hướng nổi bật nhất tại World Cup 2026 chính là sự bùng nổ của các HLV ngoại. Nếu trong phần lớn thế kỷ 20, các đội tuyển quốc gia thường được dẫn dắt bởi những chiến lược gia đồng hương thì giờ đây tình hình đã hoàn toàn thay đổi.

Brazil đang được dẫn dắt bởi Carlo Ancelotti. Tuyển Anh đặt niềm tin vào Thomas Tuchel. Mỹ sử dụng Mauricio Pochettino. Canada có Jesse Marsch. Bỉ trao quyền cho Rudi Garcia, còn Bồ Đào Nha tiếp tục đồng hành cùng Roberto Martinez. Tổng cộng có hơn một nửa số đội tuyển góp mặt tại World Cup 2026 sử dụng HLV nước ngoài.

Trong quá khứ, từng có ý kiến cho rằng việc giành danh hiệu với một HLV ngoại sẽ làm giảm giá trị thành công của đội tuyển quốc gia. Tuy nhiên, nếu một trong 26 đội bóng được dẫn dắt bởi HLV ngoại nâng cao chiếc cúp vàng vào ngày 19/7 tới, rất có thể chẳng ai còn quan tâm đến những tranh luận đó nữa.

World Cup 2026 vì thế không chỉ là cuộc cạnh tranh giữa các cầu thủ trên sân, mà còn là sân khấu cho những xu hướng mới của bóng đá hiện đại, nơi tuổi tác, quốc tịch hay những quan niệm truyền thống đang dần bị xóa nhòa.