Trong trận đấu mà Man City bị Sunderland cầm hòa 0-0 và hụt hơi trong cuộc đua vô địch, Erling Haaland đã hoàn toàn im tiếng khi bị khóa chặt bởi Nordi Mukiele. Trung vệ 28 tuổi của Sunderland đã có một màn trình diễn mang đậm hơi thở bóng đá cổ điển.

Madueke kiểm soát Haaland cả trên không...

Khi Haaland bị cô lập

Ngay từ những phút đầu, cuộc đối đầu giữa Haaland và Mukiele đã trở thành điểm nhấn đặc biệt của trận đấu. Đó là cuộc chiến kiểu cũ giữa trung phong và trung vệ, nơi va chạm, tranh chấp tay đôi và bản lĩnh cá nhân được đặt lên hàng đầu, gợi nhớ đến những trận cầu của thập niên 1990. 

Mukiele không né tránh Haaland, không lùi sâu một cách thụ động, mà chủ động áp sát, gây sức ép liên tục và sẵn sàng “ăn thua đủ” trong từng pha bóng bổng lẫn tranh chấp dưới mặt đất.

Trong hiệp một, trung vệ người Pháp gần như thắng tuyệt đối trong các pha không chiến với Haaland, cắt đứt những đường chuyền nguy hiểm hướng vào trung lộ và luôn chiếm ưu thế trong các tình huống một đối một. 

Kinh nghiệm chinh chiến tại châu Âu của Mukiele được thể hiện rõ nét: chọn vị trí hợp lý, đọc tình huống tốt và biết chính xác khi nào cần quyết liệt, khi nào cần kiên nhẫn. Đó là một màn trình diễn phòng ngự vừa mạnh mẽ vừa tinh tế.

Haaland không phải không có cơ hội. Trong hiệp một, anh từng thoát khỏi sự đeo bám của Mukiele, đón đường căng ngang của Phil Foden và tung cú sút một chạm bằng chân phải ngay tại chấm phạt đền. 

Nhưng đó gần như là khoảnh khắc hiếm hoi mà tiền đạo Man City có thể “thở” trước hàng thủ Sunderland. Ngoài tình huống đó, Haaland bị cô lập, bực bội và liên tục phải lùi sâu để tìm bóng.

... lẫn dưới mặt đất

Sức mạnh của Mukiele không chỉ nằm ở phòng ngự thuần túy. Điều khiến hàng công Man City thêm phần ức chế chính là sự điềm tĩnh của anh khi có bóng. 

Mukiele không phá bóng trong hoảng loạn, không chuyền dài vô định, mà luôn giữ được sự bình tĩnh để triển khai từ tuyến dưới. Những pha xử lý gọn gàng của anh góp phần giúp Sunderland duy trì khối đội hình chắc chắn, đồng thời làm gián đoạn nhịp pressing của City.

Thống kê phản ánh rõ điều đó. Trong hiệp một, Man City chỉ tung ra đúng hai cú sút, con số thấp nhất (đồng hạng) của họ trong một hiệp đấu Premier League mùa này. 

Đội bóng của Pep Guardiola, vốn quen với việc bóp nghẹt đối thủ bằng sức ép liên hồi, đã gặp bế tắc thực sự trước hàng phòng ngự giàu kỷ luật và đầy quyết tâm của Sunderland, với Mukiele là trung tâm.

Giá trị của một hậu vệ kiểu cũ

Sang hiệp hai, Man City đẩy cao đội hình, tung Rodri vào sân và gia tăng sức ép. Nhưng dù Man City cải thiện thế trận, cuộc đấu tay đôi giữa Haaland và Mukiele vẫn giữ được sự cân bằng nghiêng về phía trung vệ chủ nhà. 

Mukiele tiếp tục theo sát, hạn chế không gian xoay sở của Haaland, buộc tiền đạo người Na Uy phải hoạt động xa vòng cấm, điều mà Guardiola chắc chắn không mong muốn.

Chấm điểm 2 cầu thủ sau trận

Trận hòa 0-0 này giáng một đòn mạnh vào tham vọng vô địch của Man City. Thay vì áp sát Arsenal, họ bị bỏ lại với khoảng cách 4 điểm khi mùa giải đi đến nửa chặng đường. 

Trong khi đó, Sunderland tiếp tục cho thấy họ không phải “kẻ lót đường” tại sân nhà khi bất bại 10 trận sân nhà đầu tiên ở Premier League mùa này và từng cầm hòa cả Arsenal lẫn Man City tại Wearside.

Giữa bối cảnh đó, Nordi Mukiele nổi lên như biểu tượng cho tinh thần quật cường của Sunderland. Trên mạng xã hội, chính anh thừa nhận đó là một “khởi đầu năm mới bận rộn”, nhưng là một điểm số quan trọng, đạt được nhờ sự đoàn kết và quyết tâm. 

Không ngạc nhiên khi nhiều ý kiến đánh giá Mukiele là cầu thủ hay nhất của Sunderland trong hiệp một, ca ngợi sự quyết liệt và không khoan nhượng của anh trước Haaland.

Trong một giải đấu ngày càng đề cao pressing, kiểm soát và hệ thống, màn trình diễn của Mukiele là lời nhắc nhở rằng bóng đá vẫn cần những trung vệ biết đối đầu trực diện, biết thắng trong những cuộc chiến cá nhân. 

Đêm tại sân Stadium of Light không chỉ là trận đấu Haaland bị “bắt chết”, mà còn là khoảnh khắc Nordi Mukiele khẳng định giá trị của một hậu vệ kiểu cũ – mạnh mẽ, lì lợm và đầy bản lĩnh – giữa Premier League hiện đại.