Những ông chủ hiện tại của Chelsea đối xử với các HLV như Enzo Maresca giống hệt cách Roman Abramovich từng làm, nhưng lại thiếu những thành công trên sân cỏ để biện minh cho điều đó.

Ông trùm thực sự ở Chelsea ra tay với Maresca là ai?

Không hài lòng với việc "xoay vòng" cầu thủ, Chelsea dường như đang dấn thân vào một chính sách xoay vòng cả các HLV. Sẽ thật lý tưởng cho mục đích của họ nếu Pep Guardiola từ chức và Man City tìm đến Enzo Maresca – cựu trợ lý của ông – vào cuối mùa giải này. Hãy nghĩ về khoản tiền đền bù khổng lồ mà Chelsea có thể nhận được.

Thay vào đó, chiến lược gia người Italia đã ra đi sớm hơn dự kiến. Sự đổ vỡ không thể cứu vãn trong mối quan hệ với ban lãnh đạo CLB đã đẩy nhanh cuộc chia tay chóng vánh này, và có lẽ sẽ dẫn đến một cuộc tranh chấp về khoản tiền bồi thường hợp đồng.

"Enzo và CLB tin rằng một sự thay đổi sẽ mang lại cho CLB cơ hội tốt nhất để đưa mùa giải trở lại đúng quỹ đạo", Chelsea cho biết, và câu nói đó đã tóm gọn cách họ vận hành. Bản thông báo chỉ vỏn vẹn 99 chữ. Nó đậm chất kinh doanh, nói một cách nhẹ nhàng nhất, và để lại một dư vị đắng ngắt. Tất cả cảm giác thật vô hồn.

Và cũng thật đường đột. Việc cố gắng khẳng định rằng mùa giải đang bị chệch hướng là một điều khá kỳ quặc. Đúng là Chelsea chỉ thắng 1 trong 7 trận gần nhất tại Premier League, nhưng đó cũng chỉ mới là 7 trận đấu. Và trong đó có 4 trận hòa. Chỉ mới 3 tuần trước, Maresca còn được vinh danh là HLV xuất sắc nhất tháng. Họ cũng đã có chiến thắng ấn tượng 3-0 trước Barcelona tại Champions League.

Rõ ràng Maresca là một người khó làm việc cùng. Ông cũng có thể chưa đủ tầm cho công việc này. Nhưng Chelsea đang áp dụng cùng một phương pháp cho cả HLV lẫn cầu thủ: ký hợp đồng với những người có tiềm năng với mức lương tương đối thấp và thời hạn dài (để bảo vệ giá trị tài sản và dàn trải chi phí), sau đó hoặc giữ họ lại, hoặc bán/nhận tiền đền bù nếu họ không đáp ứng được kỳ vọng.

Hãy nhìn vào những cầu thủ Chelsea mang về mùa hè năm ngoái: 9 tân binh với giá hơn 260 triệu bảng. Việc bổ sung số lượng đó vào một đội hình đã kết thúc ở vị trí thứ 4 chắc chắn phải dẫn đến một sự cải thiện đáng kể chứ? Nhưng khi ký hợp đồng với cả Alejandro Garnacho và Jamie Gittens – cả hai đều là cầu thủ chạy cánh trái – có vẻ như họ đang thực hiện chính sách "đặt cược nhiều cửa" hơn là nâng cấp đội hình.

Maresca vốn dĩ là một canh bạc. Vị HLV người Ý này tương đối thiếu kinh nghiệm ở tuổi 45, và được đưa về từ Leicester City sau khi dẫn dắt đội bóng này thăng hạng lên Premier League. Đó là một thành tích tốt, nhưng khó có thể coi là một bản CV đủ sức nặng để tiếp quản một CLB tầm cỡ như Chelsea. Ông chỉ mới có đúng một mùa giải tại Championship trước khi được trao bản hợp đồng kéo dài đến năm 2029 kèm điều khoản gia hạn thêm một năm.

Chúng ta có thể kỳ vọng người kế nhiệm Maresca cũng sẽ có cùng một khuôn mẫu: một HLV trẻ, đang làm tốt công việc hiện tại và có tiềm năng để tiến xa hơn. Nếu không, người đó cũng sẽ nhanh chóng bị đẩy đi. Đừng mong chờ một cái tên lớn, và chắc chắn không phải là một HLV sẽ thách thức giới chủ hoặc muốn có quyền kiểm soát lớn hơn.

Maresca chỉ là nạn nhân của hệ thống quản trị hiện tại ở Chelsea

Ứng cử viên phù hợp nhất với tiêu chí này là Liam Rosenior. Vị HLV 41 tuổi này đang dẫn dắt Strasbourg – một CLB Pháp cũng thuộc sở hữu của các ông chủ Chelsea.

Liệu cách tiếp cận của Chelsea có sai lầm? Sẽ không sai nếu nó thành công – dù cho đến nay câu trả lời vẫn còn đang bỏ ngỏ – mặc dù nó mang lại cảm giác khó chịu và hơi vô hồn trước sự thay đổi nhân sự liên tục. Nó gần giống như một cuộc thử nghiệm dẫn dắt bởi tư duy kinh doanh, cố gắng áp dụng các nguyên tắc thương mại thuần túy vào bóng đá và quên mất rằng đây vẫn là một môn thể thao.

Điều đó cũng không hẳn là sai. Luôn cần có một sự cân bằng, mặc dù sự cân bằng đó dường như không tồn tại trong đội hình mất cân đối của Chelsea, nơi cầu thủ bị tích trữ quá mức trong khi kinh nghiệm thực chiến lại thiếu hụt ở những vị trí then chốt. Các CLB bóng đá cần được vận hành một cách đúng đắn chứ không phải như một thú vui xa xỉ. Với Chelsea, điều này vẫn còn phải xem xét lại, dựa trên cách họ đã làm.

Đối với Chelsea, có vẻ như nuối tiếc duy nhất của họ là bị mất hàng chục triệu bảng tiền đền bù nếu một ngày nào đó Man City muốn có Maresca.

Dù thế nào đi nữa, Chelsea chuẩn bị làm việc với vị HLV trưởng chính thức thứ 5 – chưa kể giai đoạn tạm quyền của Frank Lampard – kể từ khi liên minh Clearlake Capital tiếp quản vào tháng 5 năm 2022.

Thomas Tuchel, Graham Potter và Mauricio Pochettino đều đã ra đi. Hai trong số ba người đó là những HLV đẳng cấp thế giới. Và giờ là Maresca. Tuchel chỉ có 7 trận, Potter 31 trận, Pochettino 51 trận và Maresca là 92 trận. Một chủ đề chung đã lộ diện: Giữ quan hệ tốt với bộ sậu lãnh đạo Chelsea là điều bất khả thi.

Ngay cả so với tiêu chuẩn của Roman Abramovich – chủ sở hữu trước đây – thì tốc độ sa thải này vẫn là quá nhanh. Sự khác biệt, như người hâm mộ Chelsea sẽ tranh luận, là bất chấp việc giành được FIFA Club World Cup và Europa Conference League dưới thời Maresca và bất chấp khoản chi tiêu khổng lồ của BlueCo, họ vẫn không hề tiến gần hơn đến chức vô địch Premier League.

Trong khi đó, Abramovich đã mang về danh hiệu đó 5 lần và 2 lần vô địch Champions League, lần thứ hai dưới thời Tuchel vào năm trước khi các ông chủ mới đến. Vì vậy, họ không hề tiếp quản một "đống đổ nát" trên sân cỏ.

Đối với Chelsea, cái "bình thường mới" thực chất chính là cái "bình thường cũ", ở một mức độ nào đó. Abramovich nổi tiếng với việc sa thải Carlo Ancelotti vì kết thúc ở vị trí thứ hai, ngay sau mùa giải ông giúp CLB giành cú đúp danh hiệu Premier League và FA Cup đầu tiên – và duy nhất. Đó là một quyết định mà vị tỷ phú người Nga sau này đã phải hối hận, nhưng có rất ít sai lầm tương tự trong suốt triều đại của ông.

Có vẻ như điều tương tự cũng đang áp dụng cho Behdad Eghbali. Chelsea được sở hữu bởi một tập đoàn lớn gồm các nhà đầu tư, với Clearlake nắm quyền kiểm soát, trong khi phần vốn còn lại do Todd Boehly và các nhà đầu tư khác nắm giữ.

Nhưng ngày càng có nhiều ý kiến cho rằng chính Eghbali – người đồng sáng lập và điều hành Clearlake, một công ty vốn cổ phần tư nhân với khối tài sản 90 tỷ USD – mới là người đưa ra các quyết định quan trọng. Việc loại bỏ Maresca chủ yếu là quyết định của ông.

Điều này có nghĩa là Eghbali còn một quyết định lớn khác phải thực hiện, mặc dù với cách tiếp cận hiện tại, ông có thể không cảm thấy nó to tát đến thế. Chelsea có 9 trận đấu trên 4 đấu trường cho tân HLV vào tháng 1. Nếu thất bại trong những trận đó, mùa giải sẽ tan thành mây khói. Và biết đâu đấy, họ lại có thể bắt đầu hành trình tìm kiếm một HLV trưởng khác.