Sau tất cả, đến những người lý trí nhất cũng không thể kìm được nước mắt. Bao cảm xúc vỡ òa khi trọng tài chính thổi hồi còi chung cuộc, Man City trở thành nhà vô địch Champions League, và Rodri giúp cho người thầy Pep Guardiola thoát được nỗi ám ảnh.

Hai năm trước, thương hiệu "nghĩ quá nhiều" của Pep được đẩy lên cao trào khi ông không dùng bất cứ một tiền vệ phòng ngự nào trong trận chung kết Champions League với Chelsea. Rodri ngồi trên ghế dự bị suốt 90 phút, chứng kiến đội bóng của mình bị thua sau một pha phản công. Pep ôm đầu vì nhận ra mình sai khi đã quá muộn.

Trở lại hiện tại, đến trước trận chung kết gặp Inter, Pep thừa nhận mình đã sai trong quá khứ. Và khi bước ra thảm cỏ ở Istanbul, ông đã không nghĩ quá nhiều nữa. Rodri đã xuất hiện trong danh sách xuất phát - nhưng không phải chỉ là một sự đền bù Pep dành cho học trò, mà còn bởi Rodri xứng đáng.

Sau khi trả giá quá đắt, Pep đã rút ra bài học. Không sáng tạo, không nghĩ thêm gì nữa, chiến lược gia người Tây Ban Nha bê nguyên đội hình mạnh nhất vào chung kết. Những ai đang chơi tốt thì cứ tiếp tục thi đấu, và rõ ràng Rodri là sự lựa chọn số 1 ở vị trí thấp nhất hàng tiền vệ.

Thực ra, sử dụng Rodri cũng là sự thừa nhận rằng Pep đã yếu lòng. Ông không còn đủ cá tính để bắt buộc phải thắng theo cách của mình nữa, không còn đủ cứng đầu để thi gan với người hâm mộ và giới chuyên môn khi cố tình đứng dậy từ đúng chỗ mình vấp ngã nữa. Pep chịu tiết chế lại và để lộ phiên bản nhạy cảm.

Rodri là người hùng của Man City

Đó chính là con người đã ngã quỵ xuống mặt sân khi chứng kiến đường chuyền về cẩu thả của học trò suýt chút nữa đã biếu không cho Inter bàn gỡ hòa trong hiệp 2. Pep sợ, sợ mình lại sai một lần nữa. Nhưng khi đã đặt niềm tin vào Rodri, không gì là sai ở đây cả.

Đúng với sở trường của mình, Rodri cùng John Stones "dọn dẹp" sạch sẽ vòng tròn trung tâm. Tiền vệ người Tây Ban Nha cho thấy mình đã chuẩn bị kỹ càng như thế nào khi từ cảm giác bóng đến tinh thần nhập cuộc, anh đều giữ được như những trận trước đó. Chính Rodri và sự điềm tĩnh của mình khiến cho những pha rình rập pressing của Inter không làm khó được City.

Vai trò của Rodri càng lớn hơn nữa khi De Bruyne phải rời sân ở phút 36. Phil Foden thế chỗ và vai trò của cầu thủ người Anh thiên hẳn về tấn công. Rodri phải cáng đáng thêm nhiều nhiệm vụ nhưng anh vẫn đứng vững một cách hoàn hảo.

Phòng ngự tuyệt vời nhưng dấu ấn đậm nét nhất của Rodri lại là cú đặt lòng gọn gàng ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu. Không có gì cầu kỳ ở đây cả, chỉ là một pha băng lên từ tuyến sau đón đường bóng bật ra. Ghim chân chuẩn chỉ, nắn quả bóng vào góc hiểm không cho thủ môn đối phương một cơ hội cản phá. Đó là Rodri đấy, là sự giải thoát cho Pep đấy: Cứ đơn giản nhất mà làm thôi, đừng nghĩ quá nhiều!

Rodri đã trở nên quan trọng với Man City quá rồi. Cũng chính tiền vệ phòng ngự này lập siêu phẩm sút xa mở tỷ số trong trận tứ kết lượt đi gặp Bayern mùa này. Cách đây không lâu, Casemiro từng chia sẻ về việc những "số 6" đang có xu hướng kiêm cả "số 10". Case đã làm rất tốt điều đó ở MU, nhưng ví dụ điển hình nhất vẫn là Rodri của City.