MU đang trở thành “ông vua bóng dài” của Premier League mùa này với 466 đường chuyền dài, nhiều hơn bất kỳ đội bóng nào khác. Dưới thời Ruben Amorim, lối chơi tưởng chừng lỗi thời ấy lại trở thành “vũ khí chiến lược” giúp Quỷ đỏ quật ngã những đối thủ lớn như Liverpool.

Kế hoạch điên rồ ở Anfield

Trong trận thắng 2-1 trước Liverpool tại Anfield, người ta thấy thủ môn Senne Lammens liên tục tung ra những đường chuyền dài, thậm chí là “phất bừa” sang phần sân đối phương mà không nhắm đến đồng đội cụ thể nào. 

Nhưng đó không phải là sự ngẫu nhiên. Sau trận đấu, chính Lammens thừa nhận: “Chúng tôi biết cách Liverpool pressing. Họ sẽ chơi một kèm một, nên rất khó để triển khai từ sân nhà. Vậy nên, ngay từ đầu chúng tôi đã quyết định chơi bóng dài và cố gắng giành bóng hai”.

Chính từ một đường phất dài của Lammens, pha va chạm giữa Van Dijk – Mac Allister – Mbeumo đã mở ra cơ hội giúp Man United ghi bàn mở tỷ số. 

Bàn thắng ấn định của Harry Maguire cũng xuất phát từ một pha bóng dài buộc Liverpool phải chịu phạt góc. Amorim và các cộng sự đã tính toán kỹ: khi đối phương dâng cao pressing, cách tốt nhất để “thoát hiểm” là… bỏ qua tuyến giữa.

Thống trị bằng bóng dài

Theo Opta, Man United đã thực hiện 466 đường chuyền dài kể từ đầu mùa, hơn cả Wolves (464) và bỏ xa các đội kiểm soát bóng như Liverpool (366), Arsenal (350) hay Man City (307). 

Pep Guardiola vẫn trung thành với triết lý chơi ngắn, còn Amorim lại chọn hướng đi ngược dòng, biến MU thành phiên bản hiện đại của “Crazy Gang” Wimbledon thập niên 1980, đội bóng từng khiến nước Anh chấn động với phong cách “đá thẳng, nhanh và rát”.

Lammens là nhân tố then chốt của kế hoạch này. Trong trận gặp Liverpool, anh chỉ chuyền chính xác 9/46 lần, phần lớn là những cú phất xa vượt tuyến. Một tuần trước đó, gặp Sunderland, anh cũng chơi tương tự (17/44 đường chuyền chính xác). 

Amorim không cần thủ môn phát động tấn công tinh tế như Ederson hay Alisson mà ông cần một “máy phóng bóng” biết cách tạo rối loạn cho hàng thủ đối phương.

“Âm mưu” của Lammens và Amorim

Ruben Amorim từng tuyên bố: “Chúng tôi có những cầu thủ rất mạnh ở phía trên. Nếu giành được bóng hai, chúng tôi có thể bỏ qua toàn bộ phần xây dựng và tạo cơ hội ghi bàn”. 

Triết lý ấy thể hiện rõ trong các trận lớn khi MU phòng ngự chủ động, tấn công nhanh gọn, tận dụng sức mạnh và tốc độ của các mũi nhọn như Mbeumo, Cunha, Mount hay Sesko.

Amorim chỉ đạo Lammens chuyền dài liên tục để các tiền đạo của MU tận dụng bóng hai

Jamie Carragher nhận xét sau trận đấu giữa Liverpool và MU: “Hệ thống 3-4-3 của Amorim có thể không hợp với một CLB như Man United, nhưng lại rất khó bị xuyên phá khi đối đầu các đội mạnh. Họ chấp nhận chơi thấp, rồi phản công bằng những pha bóng dài – điều đó khiến đối thủ ức chế”.

Thực tế, “âm mưu” của Lammens và Amorim không chỉ nằm ở chiến thuật, mà còn ở tâm lý. Khi Liverpool dâng cao pressing, mỗi cú phát bóng dài không nhắm tới bất kỳ mục tiêu nào lại khiến hàng thủ của họ phải giật mình lùi sâu, kéo giãn đội hình, phá vỡ nhịp pressing. Với các tiền đạo giàu tốc độ, MU tận dụng triệt để những khoảng trống sau lưng hàng thủ để đoạt bóng hai và phản công.  

Sau hai trận bắt chính, Lammens không chỉ mang đến sự bình tĩnh mà còn truyền cảm hứng về phong cách mới cho toàn đội. Anh chia sẻ: “Nếu kế hoạch phát huy hiệu quả từ đầu, bạn nên tiếp tục với nó. Và hôm nay, nó đã thực sự mang lại kết quả”.

Man United giờ đây có thể bị gọi là “Crazy Gang mới”, nhưng dưới tay Amorim, đó là một sự “điên rồ có chủ đích” – một cách để sinh tồn và chiến thắng trong thời kỳ mà cái đẹp đôi khi không quan trọng bằng sự hiệu quả.