Hôm nay (13/7), Lamine Yamal tròn 19 tuổi. Anh chuẩn bị dẫn dắt hàng công ĐT Tây Ban Nha bước vào trận đấu sinh tử với đối thủ Pháp tại vòng bán kết World Cup 2026. Nhân dịp này, thày cũ Xavi Hernandez chia sẽ về sao trẻ của Barca.

Đằng sau thành công của Lamine Yamal có hình bóng của HLV Xavi

"Mỗi khi nghe đến cái tên Lamine, tôi đều mỉm cười", Xavi mở đầu cuộc trò chuyện với phóng viên báo New York Times. "Tôi đã nhìn thấy cậu ấy từ khi mới 15 tuổi, vẫn chỉ là một đứa trẻ. Chúng tôi là những người cho cậu ấy cơ hội ra mắt ở đội một Barca. Bây giờ nhìn thấy cậu ấy thành công như vậy, tôi chỉ có thể cảm thấy hạnh phúc".

Yamal mới bước sang tuổi 19. Nhưng ở độ tuổi ấy, cầu thủ chạy cánh này đã sở hữu 3 chức vô địch La Liga, 1 chức vô địch EURO và đang là trụ cột của ĐT Tây Ban Nha tại World Cup 2026. "Cậu ấy là một thủ lĩnh thực thụ. Ở tuổi 19 mà có thể tạo ra tầm ảnh hưởng lớn như vậy, trước đây tôi chỉ từng thấy ở Lionel Messi, Diego Maradona, Pele và có lẽ là Ronaldo Nazario".

Cơ duyên từ một cuốn băng 

Lần đầu tiên Xavi tận mắt "xem" Lamine Yamal lại không diễn ra trên sân tập, mà qua một đoạn video ghi hình trận đấu của đội trẻ Barca. "Cậu ấy 15 tuổi nhưng ghi 1 bàn, kiến tạo 2 lần và làm chủ hoàn toàn trận đấu. Tôi xem xong chỉ biết thốt lên: 'Khốn thật, đội một không có cầu thủ nào chơi kiểu này!" Điều khiến Xavi ấn tượng không phải chỉ là kỹ thuật. "Cậu ấy vượt xa tất cả những cầu thủ cùng lứa!", cựu HLV trưởng của  Barca nhấn mạnh.

Yamal được HLV Xavi đánh giá rất cao, từ khi anh mới 15 tuổi

Xavi nhớ lại những ngày đầu của Yamal ở đội 1 Barca: "Ở các bài rondo, các bài tập định vị hay thi đấu đối kháng, Lamine gần như không chuyền hỏng, không xử lý lỗi. Với cầu thủ trẻ, thông thường HLV luôn phải sửa vài tình huống. Nhưng với cậu ấy thì gần như không có gì để chỉnh". Các thành viên BHL khi ấy chỉ biết nhìn nhau với cùng một suy nghĩ: "Thằng bé này thật sự quá khác biệt".

Trái tim bình thản 

Sau khi Barca hoàn tất hợp đồng mới với Yamal, Xavi quyết định đã đến lúc trao cơ hội. Ông vẫn nhớ như in khoảnh khắc trước khi cầu thủ trẻ bước vào sân. "Là HLV, bạn chỉ cần đặt tay lên lưng cầu thủ chuẩn bị vào sân là biết họ hồi hộp thế nào. Nhiều người tim đập thình thịch. Nhưng khi đặt tay lên lưng Lamine, tôi gần như không cảm thấy điều gì khác thường. Thằng nhóc bình tĩnh thật", Xavi bật cười khi nhớ lại.

Xavi lựa chọn trận đấu gặp Real Betis, thời điểm Barca đã dẫn 4-0 và đối phương chỉ còn 10 người. "Khi tôi bảo trợ lý Oscar Hernandez gọi Lamine khởi động, mọi người trên ghế dự bị đều ngạc nhiên. Họ hỏi lại: 'Thật chứ? Lamine à?'. Tôi đáp ngay: 'Đúng, cứ để cậu ấy vào". Đó là màn ra mắt mở đầu cho hành trình của một trong những tài năng lớn nhất bóng đá thế giới hiện nay.

Không phải Lionel Messi thứ hai

Yamal cùng gia đình tham dự lễ trao giải Quả bóng vàng năm ngoái

Việc Yamal thuận chân trái, đá cánh phải và thường xuyên bó vào trung lộ khiến những so sánh với Lionel Messi xuất hiện. Xavi cho rằng sự so sánh ấy cần được nhìn nhận đúng mực: "Cậu ấy chơi đúng vị trí Messi từng chơi nên việc bị đem ra so sánh là điều không thể tránh khỏi. Nhưng so sánh một đứa trẻ với cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử đôi khi chỉ tạo thêm áp lực".

Xavi cũng chỉ ra sự khác biệt giữa hai người: "Lamine thiên về rê bóng, đảo hướng và đánh bại đối thủ bằng kỹ thuật. Còn Leo thời trẻ giống Sonic, cứ thế lao thẳng vào khung thành". Điều khiến Xavi yên tâm là Yamal gần như không bị ảnh hưởng. "Cậu ấy chỉ muốn có bóng, muốn chơi bóng và tận hưởng bóng đá”, Xavi chia sẻ.

Điểm giống nhau lớn nhất giữa 2 người, theo Xavi, lại nằm ở tư duy: "Họ đều biết mình đặc biệt. Điều đó rất quan trọng. Lamine biết mình khác biệt, và những đồng đội trưởng thành cùng cậu ấy như Pau Cubarsi, Marc Bernal, Alejandro Balde hay Gavi cũng đều nhận ra điều đó".

Quân bài định đoạt World Cup

Yamal là quân bài quan trọng bậc nhất của Tây Ban Nha ở World Cup 2026

Xavi chỉ ra: "Lamine thích những thử thách. Càng bị thách thức, cậu ấy càng muốn chứng minh”. Ông nhắc lại trận bán kết EURO 2024, khi Adrien Rabiot công khai thách thức Yamal trước giờ bóng lăn. Đáp lại, tài năng trẻ Tây Ban Nha ghi một siêu phẩm vào lưới tuyển Pháp. "Có những cầu thủ bị áp lực đè bẹp. Lamine thì ngược lại", Xavi nhấn mạnh.

“Tây Ban Nha hiện vẫn trung thành với lối chơi kiểm soát bóng. Tuy nhiên, khác với nhiều thế hệ trước, La Roja giờ đây sở hữu một cá nhân có thể tự mình phá vỡ thế bế tắc. "Trong lịch sử, Tây Ban Nha từng có Fernando Torres, David Villa, David Silva hay Andres Iniesta. Nhưng chúng ta hiếm khi sở hữu một cầu thủ chạy cánh có thể một mình vượt qua ba, bốn hậu vệ để tạo khác biệt như Lamine", Xavi phân tích.

Yamal trong màu áo CLB Barca

Ông ví vai trò của Yamal với Messi trong giai đoạn đỉnh cao của Barca: "Ngày trước Barca có Messi. Giờ Tây Ban Nha có Lamine. Đó là lý do họ là một trong những ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch". Khép lại cuộc trò chuyện, Xavi đưa ra nhận định đầy sức nặng về cậu học trò cũ: "Tôi không nghi ngờ gì việc Lamine sẽ tiếp tục tỏa sáng. Cậu ấy có tư duy của một vị Vua bóng đá".

Xavi nhấn mạnh thêm: "Trong 15 đến 20 năm tới, bóng đá thế giới sẽ thuộc về Lamine Yamal. Cậu ấy đã nằm trong nhóm những cầu thủ xuất sắc nhất hiện nay. Và nếu cùng Tây Ban Nha nâng cúp Vàng World Cup, tôi tin Lamine sẽ trở thành cầu thủ số một thế giới".