"Tôi thích đội Barca này", đó là tất cả những gì Deco nghe thấy từ ứng viên đầu tiên mà ông phỏng vấn để trở thành HLV của Barca. Hansi Flick thích Barca ở tất cả các khía cạnh: đội hình, cách chơi, tinh thần, đặc trưng của CLB, dự án. Ông không thấy cần phải có những thay đổi lớn, đầu tư tốn kém, thậm chí là một cuộc cách mạng tư tưởng.

Với sự điềm tĩnh của tuổi 59 và kinh nghiệm sống, chiều 22/5, tại London, Flick đã bắt đầu quá trình chuyển đổi của Barca. Cuộc họp đó - cuộc họp đầu tiên, diễn ra tại một khách sạn ở trung tâm thủ đô nước Anh. Có ba người ngồi quanh một chiếc bàn đó. Đấy phải là một chuyến đi bí mật, nhưng khi họ hạ cánh ở Anh, mọi người đều biết. Ngay cả Xavi Hernández.

Chờ đợi thời điểm

Một ngày nọ, giám đốc thể thao của Barca, Deco nghĩ rằng đã đến lúc tìm kiếm HLV mới. Kể từ ngày 27/1, ông đã biết rằng Xavi không muốn tiếp tục sau ngày 30/6. Deco không biết gì về kế hoạch của Xavi, về một quyết định mà Xavi nói rằng mình đã đưa ra "trước đó" và rằng ông đã bày tỏ điều đó với BLĐ của CLB vào đêm tháng 1 lạnh giá sau thảm họa trước Villarreal (3-5).

Deco để thời gian trôi qua, không đưa ra quyết định nào để thông tin không bị rò rỉ và hình ảnh của Xavi, huyền thoại của Barcelona, không bị xói mòn với 5 tháng thi đấu phía trước. Ông biết rằng mình phải tìm kiếm một HLV nếu những lời của người bạn cũ là sự thật. Nhưng đến một ngày, Xavi lại mở cửa cho sự ở lại.

Xavi muốn ra đi, quyết định ở lại, nhưng rồi vẫn rời Barca

Chủ tịch Joan Laporta tin tưởng Xavi trong bữa tối tại nhà của mình (hiệp ước sushi nổi tiếng), và rất tin tưởng rằng ngày hôm sau CLB sẽ tổ chức một cuộc họp báo để loan tin cho cả thế giới biết về màn "quay xe" của Xavi. Nhưng phải mất một thời gian Laporta mới nhận ra rằng kế hoạch của Xavi là không khả thi, bởi vì chính HLV người Tây Ban Nha đã nói rằng ông sẽ trở thành nhà vô địch bằng cách thay đổi một nửa đội hình xuất phát, và điều đó là không khả thi. Lúc này đã là nửa cuối tháng 5

Ứng cử viên khả thi nhất

Đã đến lúc Deco phải khám phá những lựa chọn khác sau khi người đầu tiên ông nghĩ đến, Luis Enrique, đã nhanh chóng từ chối. Giám đốc kỹ thuật đã lên máy bay đến London, cùng với Bojan Krkic, điều phối viên khu vực bóng đá, và gặp Flick tại một khách sạn. 

Flick là một trong những ứng cử viên của chủ tịch Laporta trong "con đường Đức" mà ông dự định tiếp tục trong chiến dịch tranh cử năm 2021. Trên thực tế, Flick là người đầu tiên trong danh sách của ông, Jürgen Klopp không khả thi còn Julian Nagelsmann thì chi phí quá lớn. Cần tới 20 triệu euro để đưa Nagelsmann tới Camp Nou.

Deco và Flick gặp nhau vào ngày 22/5 tại London. Cả hai đều chuẩn bị sẵn sàng. Deco đã nghĩ đến việc cải tổ bộ phận thể lực. Đó là một dự án của CLB, Xavi biết điều đó và Flick cũng biết điều đó, người đã rất chăm chú lắng nghe. Nhóm đó bao gồm Julio Tous (từng làm việc với Rijkaard) là người quản lý cấp cao cùng với Pepe Conde (từ Sevilla), Rafa Maldonado (từ Real Sociedad) và Germán González (từ Udinese).

Deco giải thích cho Flick về thực tế khó khăn của Barca và bối cảnh kinh tế cụ thể mà HLV người Đức không biết: Những hạn chế của luật công bằng tài chính để đầu tư, sa thải và ký hợp đồng, và những ý tưởng ban đầu về tương lai của một số cầu thủ trong đội hình.

Krkic và Deco tới London để thuyết phục Flick

"Tôi thích Barca này", Flick nói với Deco. HLV người Đức nhìn thấy tiềm năng trong đội hình đó và ý kiến ​​​​của ông không thay đổi. Thành phần cơ bản là như nhau.

Những người cho mượn (João Cancelo, João Félix, Oriol Romeu) và những người sắp hết hợp đồng (Sergi Roberto và Marcos Alonso) đã ra đi. Các cầu thủ trẻ là nòng cốt cho sự thay thế. Héctor Fort, Ansu Fati và Marc Bernal là những người được nhắc tới đầu tiên. Sự linh hoạt của Marc Casadó khiến anh trở thành sự thay thế cho Sergi Roberto và Gerard Martín sẽ là hậu vệ trái thứ hai. Mục tiêu lớn nhất là việc ký hợp đồng với Dani Olmo để tăng cường sự linh hoạt của hàng công. Barca đã lấp đầy tất cả các khu vực có vấn đề bằng những cầu thủ trẻ, và mục tiêu là tăng cường đội hình, không phải làm suy yếu nó.

Một tin nhắn trên điện thoại di động

Cuộc họp diễn ra suôn sẻ mặc dù 3 người chỉ mới gặp nhau. Họ nói chuyện nhẹ nhàng bằng tiếng Anh, trong khi ở Barcelona, tiếng xôn xao dội lên vì thông tin cuộc hẹn đã bị rò rỉ. Barca là một CLB nơi "những bức tường biết nói". 

Cho đến cuộc họp kéo dài khoảng 3 giờ đó, Flick nhận được một tin nhắn bất ngờ trên điện thoại của mình. Đó là một tin nhắn WhatsApp của một người quen ở Barcelona, người hỏi ông đang gặp ai. HLV người Đức không trả lời. Deco sẽ làm điều đó thay cho ông khi trở lại thành phố.

Flick đã âm thầm nghiên cứu Barca

Cuộc nói chuyện sâu hơn về bóng đá. Flick có một hồ sơ về mỗi cầu thủ của Barca. Và từ mỗi cầu thủ của đội trẻ, ông đã nhấn mạnh tên của Marc Bernal, Marc Casadó và Pau Víctor. Ông không có bất kỳ công việc hàng ngày nào ở Đức, nhưng ông cũng không hề nhàn rỗi.

Ông đã đầu tư thời gian cho trường hợp một ngày nào đó nhận được cuộc gọi từ Camp Nou. Ông tổ chức các cuộc họp kín với những người trong "vũ trụ" Barca. Ông đến Manchester để nói chuyện với Pep Guardiola. Ông đã có một bữa tối với Domènec Torrent, người từng là trợ lý của Guardiola tại Barca, Bayern và City.

Flick thấy mình cùng với Deco đã hoàn thành rất nhiều công việc: HLV đã chuẩn bị một hồ sơ về mỗi cầu thủ của Barca và Barcelona Atlètic.

Nhóm làm việc

Flick đắm mình trong văn hóa Barcelona bằng cách lắng nghe những người hiểu biết nhất. Và điều Hansi biết, giống như mọi người khác, là Xavi sẽ không tiếp tục, đội bóng đó không có HLV và nếu họ gọi ông, ông muốn sẵn sàng. Với các cộng sự Marcus Sorg (58 tuổi, người ông gặp và tiếp quản vai trò trợ lý trong ĐT Đức) và Toni Tapalovic (43 tuổi, cựu HLV thủ môn của Bayern Munich), ông sẽ đón nhận thử thách. Nhóm sẽ được bổ sung Heiko Westerman (41 tuổi), người sẽ giúp đỡ trong công tác phòng ngự và tiếng Tây Ban Nha nhờ quá khứ làm việc tại Betis. Ông cũng sớm nhận ra sự cần thiết phải thuyết phục Thiago Alcántara trở lại.

Mô hình trận đấu của Flick rất gần với tư tưởng được thực hiện tại Barca, ​​vốn đã được quan sát từ lâu. Phong cách của Barca rất dễ nhận biết và chứa đựng những khẩu hiệu rất rõ ràng trong mắt của một HLV đẳng cấp hàng đầu. Thử thách, khó khăn, là dạy cầu thủ thực hiện chúng, bởi vì chúng trái ngược với tiêu chuẩn an toàn thông thường.

Flick xuất hiện với một công việc đã được thực hiện trước đó và điều đó giúp ông đẩy nhanh thời gian thích ứng. Trước khi đặt chân đến Barcelona, ​​Flick đã biết những gì trong đội một và đội dự bị. Flick biết nhiều hơn về La Masia hơn nhiều người nghĩ.

Hàng phòng thủ dâng cao, được áp dụng đến giới hạn không ngờ, là sắc thái nổi bật nhất so với những năm gần đây. Việc triển khai hoàn hảo để vô hiệu hóa đối thủ cũng chứng minh được sự đòi hỏi công việc và thời gian đầu tư từ ngày đầu tiên của mùa giải trước. Giống như tốc độ trong việc xây dựng lối chơi tấn công đặc trưng.

Phải mất một tuần để Flick bay đến Barcelona, ​​chứng minh sự sẵn sàng của CLB và HLV để kết hợp những cách làm của họ. Vào ngày 29/5, ba ngày sau khi La Liga 2023/24 kết thúc, Flick và Laporta đã tạo dáng trong buổi chụp hình, sau khi ký hợp đồng 2 năm. Chủ tịch đã có được HLV mà ông luôn muốn. Và Barca giờ là một đội bóng mà mọi người đều thích.